Le présent document vise à comprendre les racines sociales et économiques et les impacts des vols de bétails transfrontaliers. Une telle étude représente un pas vital vers la résolution du conflit, en effet, il démontre non seulement la raison pour laquelle la violence se produit, mais aussi qui bénéficie de sa perpétuation. L’analyse est également utile pour comprendre la mesure dans laquelle l'existence d’une frontière internationale est impliquée dans le cycle et le contre-cycle de la violence. Les conclusions fondées sur des entrevues à un large niveau avec des répondants de villages du sud du Lesotho sont les suivantes:

• bien que le vol de bétail ne soit pas nouveau dans cette zone frontalière, il est devenu plus étendu, plus organisé et plus violent dans les années 1990
• quelque 71% des propriétaires de bétail de Basotho ont déclaré avoir été volés depuis 1990, et beaucoup d’entre eux plus d’une fois
• depuis 1990, 85% des propriétaires de bétail des villages frontaliers ont perdu des animaux à cause de vols contre 49% de ceux des villages non-frontaliers
• les voleurs de bétail proviennent de l'intérieur du Lesotho, ainsi que de l’autre côté de la frontière en Afrique du Sud. L’utilisation des armes à feu est largement répandue bien que les pillards sud-africains semblent avoir un plus grand accès aux armes
• beaucoup de vols semblent être coordonnés par des bandes organisées, mais des informations fiables sur leur composition et leur organisation sont difficiles d'accès
• la recrudescence du vol de bétail est clairement liée à l'accroissement de la pauvreté dans la région
• n’étant pas elle-même une source de litige ou de conflit en soi, la frontière entre le Lesotho et l’Afrique du Sud joue un rôle essentiel dans l'organisation et l'impact du vol de bétail
• le pillage du bétail a des effets négatifs sur les ménages, les communautés et l'interaction transfrontalière
• les agriculteurs hésitent à investir dans les bovins d’élevage, les ménages débattant le bien-fondé de se débarrasser de leur bétail.
• le vol de bétail a également eu un effet délétère sur l'agriculture, réduisant la disponibilité de bœufs pour le labourage des champs
• l'insécurité grimpante mène les populations à migrer vers les zones urbaines
• la coopération, les activités et les initiatives transfrontalières se sont effondrées et il existe une animosité et une haine entre les communautés de part et d'autre de la frontière

Le document conclut que les gouvernements doivent reconnaître que cette crise locale pourrait dégénérer en une conflagration majeure et doivent intervenir pour désamorcer la situation, calmer les tensions et travailler à l’établissement de politiques efficaces et à une solution politique. S'il est clair que la seule solution à long terme est une réduction de la pauvreté, le document formule des propositions mettant l'accent sur des mesures immédiates visant à améliorer la situation. Un résumé de ce document est également disponible.