Cette étude explore les liens entre la migration des femmes, le travail, la santé et le VIH / SIDA dans la vie des employés de maison vivant à Johannesburg, ainsi que leurs implications pour les travailleurs domestiques et les prestataires de services de santé. En outre, l'étude explore leurs points de vulnérabilité au VIH.

Les hommes migrants, et en particulier les mineurs et les chauffeurs de camions, ont fait l'objet d’une recherche importante sur la relation entre le VIH et les migrations. Dans certaines recherches, leurs partenaires appelés « femmes à risque » ont été inclus dans la recherche. Cependant, peu d'attention a été accordée à la vulnérabilité des femmes migrantes à l'infection du VIH et à leur accès aux soins de santé et au traitement. L'étude examine cette question au moyen d'entrevues avec 1100 employées de maison travaillant à Johannesburg.

La recherche a fait plusieurs constatations, dont les suivantes:

• La migrance est une caractéristique de la vie de la majorité des employées domestiques, mais de plus amples recherches sont nécessaires pour déterminer si être célibataire constitue un encouragement pour les femmes à migrer pour un travail.
• Le travail et les conditions de vie des employées domestiques sont difficiles, et cela pourrait avoir des implications pour les personnes vivant avec le VIH / SIDA, ces conditions pouvant compromettre leur état de santé.
• Contrairement aux attentes, la plupart des femmes interrogées n'ont pas de difficulté à accéder aux services de santé, et une majorité d'entre elles a déclaré utiliser des services publics de santé allopathique.
• En dépit de leur accès aux services de santé, la majorité des femmes interrogées ne semble pas se protéger contre l'infection du VIH. Une caractéristique de ce groupe est l'absence d'utilisation de préservatifs. Plus de 60% de l'échantillon n'ont jamais utilisé un préservatif dans leur vie, et une majorité de celles qui utilisent des préservatifs les utilisent de manière irrégulière.
• Seul un cinquième des utilisatrices de préservatif disent utiliser des préservatifs tout le temps lors de leurs rapports sexuels. Le faible niveau d'utilisation des préservatifs pourrait refléter également les expériences de violence dans les relations.
• Il semble que cette cohorte d’employées ne soit pas atteinte par les campagnes de promotion de la santé ou ne soit tout simplement pas à l'écoute.
• Les faibles niveaux d'utilisation des préservatifs pourraient être liés aux faibles niveaux de connaissances autour du VIH / SIDA, comme la sexualité sans risque, et pourraient également être dus à leur confiance en ce qui concerne leur vulnérabilité.
• Les faibles niveaux de connaissances et d'utilisation des préservatifs sont incompatibles avec les expériences de ces femmes avec le virus. La raison en est que nombreuses sont celles qui ont été touchées par le VIH / SIDA dans leur vie. Plus d'un tiers connaissait quelqu'un qui était mort du SIDA, une proportion similaire a indiqué qu’un membre de leur famille était séropositif ou était mort du sida et près d'un cinquième s’était physiquement occupé ou avait soutenu une personne atteinte par le SIDA.

[adapté de l'auteur]